Melissa Mathison Loses Battle with Neuroendocrine Cancer

Melissa Mathison Loses Battle with Neuroendocrine Cancer

1888 PressRelease ­ Melissa Mathison, screenwriter best known for "E.T. the Extra­Terrestrial," dies of 

neuroendocrine cancer at 65.

The Neuroendocrine Tumor Research Foundation mourns the passing of Melissa Mathison, a creative 

visionary and writer of some of our best­loved movies. Our thoughts and prayers are with her family and 

loved ones.

Melissa Mathison's untimely passing reminds us that finding cures is the ultimate weapon in the battle 

against cancer. Now is the time to shine the spotlight on neuroendocrine cancers and accelerate funding 

for research in pursuit of cures and effective treatments.

Neuroendocrine tumors (NETs) are rare and originate from specialized cells called neuroendocrine cells. 

These cells, which have features like nerve cells and hormone­producing cells, release hormones into the 

blood in response to signals from the nervous system. Neuroendocrine tumors can occur throughout the 

body, but primary sites include the gastrointestinal tract, pancreas, rectum, lungs, and appendix. 

Over 100,000 people in the U.S. are living with neuroendocrine cancers. It is estimated that over 12,000 

people are diagnosed each year, and the number of those diagnosed is increasing by more than five 

percent annually. The majority of all NET patients are initially misdiagnosed, and the time from onset of 

symptoms to proper diagnosis often exceeds five years. Many physicians and specialists are not aware of 

current diagnostic and treatment options. Too often, doctors still believe NETS are benign, slow growing, 

and do not metastasize. The most prevalent symptoms are diarrhea, constipation, flushing, abdominal 

pain, wheezing, heart palpitations, and blood pressure fluctuations.

The Neuroendocrine Tumor Research Foundation (NETRF) is the most focused and deliberate funder of ...