Summary 1.Hambrick and Fredrickson: Are You Sure You Have a Strategy

Strategy of Innovation

Are You Sure You Have a Strategy? 

Hambrick and Fredrickson, 2005  

Abstract  

What strategy contains remains unclear, but strategists must have a strategy. A strategy is an integrated, 

overarching concept of how the business will achieve its objectives. A framework for strategy design with 5 

elements of strategy is presented, since a single, unified strategy must have parts.  

Introduction 

Quite a few strategy statements are only elements of strategy. Executives are provided with frameworks for 

analyzing strategic situations, such as five forces, core competencies, RBV etc. These tools lack any guidance 

as to what the product of the tools should be. The use of a tool usually leads towards strategic fragmentation, a 

narrow concept of strategy that matches the narrow scope of the tool. For example, five forces leads to thinking 

of strategy as a matter of selecting industries and segments.  

Strategy has become a catchall term used to mean whatever one wants it to mean. The threads of strategy are 

then communicated throughout the organization. However, how can managers do their jobs and set priorities 

based on a single element of strategy? In the end executives create confusion and undermine their own 

credibility (they do not have an integrated conception of the business).  

Art of the General  

Strategy is derived from strategos, “the art of the general”. The general is responsible for multiple units on 

multiple fronts and multiple battles over time. The challenge and added value lies in orchestration and 

comprehensiveness.  

A strategy is a central, integrated, externally oriented concept of how the business will achieve its objectives. 

Without a strategy, time and resources are easily wasted on disjointed initiatives because managers interpret 

what the business should be doing differently. A strategy is an integrated set of choices, but it is not a catchall ...