Organic Food

Research Report: The Discourse of Organic Food Promotion: language, intentions  and effects.  1. Background  The UK Organic food market is now the third largest in the world, with a value of two  billion dollars and an annual growth rate of approximately 10% (Sahota 2007).  Its  importance is not only economic.  Organic purchasing reflects growing public concern  about food production and consumption, and its personal, social and environmental  impact, and is also perceived as a component of lifestyle.  In addition, debates about food  in contemporary society foreground issues concerning persuasive communication in both  public and private decision making.  Our project examined the language and social  construction of organic food promotion (OFP), communicative strategies employed by  writers of promotional materials, and public reactions to them.  Promotion, in the organic food sector at least, should be understood in two overlapping  senses: as commercial marketing and as political campaigning.  Many organic farmers  perceive the production and retail of organic produce as environmental campaigning.  In  recent years however some organic retailers have become large and profitable, and likely  to be seen more as models of commercial entrepreneurial success than political  commitment (Wright and McCrea 2007).  Some writers have criticised the organic food  movement for joining the corporate food industry it initially opposed (Lilliston and  Cummins 1998, Guthman 2004, Pollan 2006, Fromartz 2006).  A major aim was to investigate to what extent, and with what consequences, the language  of OFP echoes that of commercial marketing and Public Relations (PR).  In recent  decades marketing and PR techniques have moved beyond the commercial sphere, being  adopted by non­commercial organisations such as schools, universities, hospitals, trade  unions, churches etc. (Moloney 2006:6).  In this respect, their adoption by organic ...