A Critical Review of ‘the Fall and Rise of Strategic Planning’ by Henry Mintzberg

A Critical Review of ‘The Fall and Rise of Strategic Planning’ by Henry Mintzberg.  “According  to  Mintzberg,  for  all  intents  and  purposes,  all  of  the  prescriptive  schools  for  strategy  formulation should be committed to the garbage heap of history, leaving the field to the 'emerging  strategy'  school  which  he  represents,”  (Ansoff,  1991,  p449).  The  article,  ‘The  Fall  and  Rise  of  Strategic Planning’ (Mintzberg, 1994) essentially suggests a move from traditional strategic planning  to  the  involvement  of  emergence  in  strategy  formation.  With  use  of  Mintzberg’s  related  publications, the article will be put into context from which the authors underlying assumptions will  be  drawn.  Literature  surrounding  the  prescriptive  and  emergent  approaches  will  place  this  article  firmly in the debate and provide a basis for critique.  The  article  ‘The  Fall  and  Rise  of  Strategic  Planning’  distinguishes  strategic  planning  and  strategic  thinking.  Strategic  planning,  according  to  Mintzberg  (1994,  p107)  as  it  has  been  practiced,  is  essentially  strategic  programming,  “the  articulation  and  elaboration  of  strategies…that  already  exist.”  This  involves  heavily  formulated  plans;  it  revolves  around  breaking  down  intentions  into  communicated  steps  and  “formalizing  those  steps  so  that  they  can  be  implemented  almost  automatically,”  (Mintzberg,  1994,  p108.).  This  is  a  typically  prescriptive  approach  which  views  the  “formulation  and  implementation  of  strategic  management  as  a  logical,  rational  and  systematic  process,” (Evans et al, 2003, p322).   “[Mintzberg’s]  objection  is  to  the  concept  of  strategy  as  a  plan  which  has  been  worked  out  in  advance in the head of the strategist,” (Turner, 1990, p59). The article argues that strategic thinking,  converting manager’s knowledge and experience into an overall vision or direction, should replace ...