Biology

Amyotrophic Lateral Sclerosis 1

Amyotrophic Lateral Sclerosis 

Kaushik Peram 

Medical Interventions ­ Dublin City Schools Biomedical Research Academy  

Mr. Roger Rabold 

January 11, 2016  

Amyotrophic Lateral Sclerosis 2 

Introduction 

Amyotrophic Lateral Sclerosis or ALS ​

is a progressive disease of the central nervous 

system. “A” means “no,” “myo” implies muscle cells, and “trophic” refers to nourishment. The 

disease occurs when nerve cells that extend from the brain to the spinal cord (upper motor 

neurons), and from the spinal cord to the peripheral nerves (lower motor neurons), degenerate 

and die. “Lateral” refers to the areas of the spinal cord that are affected, and “sclerosis” occurs as 

hard tissue replaces the previously originally healthy nerve. The parts of the body that are 

affected are any areas that are involved in the use of motor neurons. ALS weakens skeletal 

muscles. It is usually considered painless. For some, ALS affects the limbs first, making it hard 

to move; this is called limb­ onset ALS.  In others, the symptoms affect the facial muscles, 

speech, and swallowing. This condition is called bulbar­ onset ALS. Since ALS is a progressive 

condition, most will suffer from all of these symptoms. Though many pathological treatments 

have been elucidated, ALS still remains a fatal disease if not treated properly and with caution. 

The heterogeneity of the disease and the inability to formulate an effective therapy reinforce the 

view that ALS is a multifactorial disease. This paper will cover topics such as, “What is the 

disease”, “What are some of the symptoms”, and finally “The effects of the symptoms on the 

patient (MedicineNet, 2015).”   

Amyotrophic Lateral Sclerosis 3 

History ...