Spanning the Gap: the Use of Bridges vs. Implants

Spanning the Gap: The Use of Bridges vs. Implants

1888 Press Release ­ While the incidence of tooth decay has diminished significantly over the years due to the 

use of fluoride and increased patient awareness, teeth are still susceptible to decay, infection and breakage ­ 

and require restoration to return them to a normal shape, appearance and function. The most common 

restorative treatments for damaged or missing teeth remain bridges and implants.

By Maricela Murillo, DDS

While the incidence of tooth decay has diminished significantly over the years due to the use of fluoride 

and increased patient awareness, teeth are still susceptible to decay, infection and breakage ­ and require 

restoration to return them to a normal shape, appearance and function. The most common restorative 

treatments for damaged or missing teeth remain bridges and implants. But what's the difference between 

the two options?

Fixed Bridges

A dental bridge is a non­removable appliance used to replace missing teeth. Several types of bridges are 

available, depending on a patient's particular case; however, the "traditional bridge" is the most popular. 

This type is usually made of porcelain fused to metal and consists of two crowns placed over two anchoring

teeth (abutment teeth) attached to pontics (artificial teeth), filling the gap created by one or more missing 

teeth.

Getting a bridge usually requires two or more visits to the dentist. During the first visit, the two anchoring 

teeth are prepared by removing a portion of enamel to allow for a crown. Next, a highly accurate 

impression (mold) is made, which is sent to a dental laboratory where the bridge will be fabricated. In 

addition, a temporary bridge will be made and worn for several weeks until the patient's next appointment.

At the second visit, the permanent bridge will be checked, adjusted and cemented to achieve a proper fit. ...