"The Great Debaters" Character Analysis

Hannah McNeil 

June 08, 2015 

AP Language 

4A 

“The Great Debaters” Character Analysis 

Samantha Booke: 

Samantha Booke was a dynamic character in the non­print text due to the noticeable change in her after 

Wiley College’s victory against Oklahoma City College. Their victory caused her to become confident in 

herself and the words she said as well as explore her feelings for Henry Lowe. 

Throughout the non­print text, it was revealed to the audience that Samantha Booke was a determined, 

intelligent, and highly motivated young lady. She was determined to make the debate team and become 

the first female debater for Wiley College. She showed her high level of intellect when she began 

debating Professor Tolson at the debate team tryouts and afterwards revealed to Henry Lowe that she 

wanted to become a lawyer and being on the debate team would be good practice for her. 

Professor Tolson: 

Professor Tolson was proven to be a static character when he refused to back down from trying to create 

a union made up of black and white sharecroppers. Even after one of his meetings was ambushed and 

attacked, he still refused to back down.  

In the non­print text, Professor Tolson was a courageous, stubborn, and wise man. Even after being 

attacked, threatened, and eventually arrested, Professor Tolson refused to let those things deter him from 

his goal. His wisdom was shown multiple times within the non­print text. (i.e. when he told James 

Farmer Jr. that those people would not listen to him if he were to be in a tuxedo) The motives of 

Professor Tolson was to create a sharecropping union that consisted of blacks and whites. 

Henry Lowe: 

Henry Lowe was a dynamic character due to the change in his maturity levels. In the beginning of the 

non­print text, Henry was very immature and at times disrespectful. After Professor Tolson told him he ...